Ser un agente de cambio: Lecciones de Karen Pryor

Me encontré por primera vez con un libro de Karen Pryor al ingresar al equipo DBT (Terapia Dialéctico-Conductual) de Fundación Foro en Buenos Aires en 2010. Los/las terapeutas recién ingresadas teníamos una lista de libros de lectura obligatoria. En esa lista estaba Don’t Shoot the Dog (No lo mates, enséñale!). Era, aparentemente, un libro sobre perros escrito por una experta en etología y biología animal. A poco de empezar a leer pude darme cuenta de que era también, y sobre todo, un libro sobre humanos y fue de las lecturas más influyentes que tuve en mi vida.

Karen Pryor fue una pionera en desarrollar métodos de entrenamiento para animales libres de aversivos y del uso de la fuerza, introduciendo la importancia del uso del reforzamiento positivo, bajo el nombre de “clicker training” (entrenamiento con el clicker).

En 2010 escribió un breve artículo cuya traducción comparto a continuación. Su función es darnos ánimo a aquellos que seguimos intentando diseminar formas de relación con los animales no humanos libres de miedo y amenaza.

¿Puede ser útil para los humanos? También, ya que nos ofrece una guía clara sobre cómo afrontar la resistencia al cambio en distintos ámbitos de la vida, ya sea en el trabajo, en la familia o en la sociedad en general. Nos enseña a ser persistentes, a entender la resistencia como parte natural del proceso y a reconocer que la adopción de nuevas ideas lleva tiempo y requiere estrategias efectivas de comunicación e influencia.

Sobre ser un creador/a de cambio

Te convertiste en un entrenador/a que prioriza el uso del reforzamiento positivo. Naturalmente estás muy entusiasmado/a. Deseas que otras personas dejen de usar métodos basados en el castigo y empiecen a usar el clicker. Entonces compartes este método en el club, en la escuela, o donde sea que lo utilices. Y adivina qué: la gente no sólo no cambia, sino que se enoja con vos.

Entonces ¿qué haces ahora? He aquí la mirada de una bióloga sobre el proceso de crear cambios.

Lo que hace la gente cuando empiezas a instituir un cambio (en orden cronológico):

1. Te ignoran

2. Pretenden estar de acuerdo pero, de hecho, no hacen nada

3. Resisten, postergan, obstruyen

4. Te atacan abiertamente (la fase peligrosa, pero también un signo de que el cambio está comenzando)

5. Absorben

6. Utilizan

7. Toman crédito

8. Diseminan

Lo que la gente dice en el proceso de aceptar el cambio:

1. “Eso puede funcionar para tu población pero no para la mía” (absorbiendo)

2. “Puedo usarlo pero no para las cosas importantes” (absorbiendo y utilizando)

3. “Mi gente puede usarlo si considera que lo necesita” (utilizando)

4. “Ah sí, vengo haciendo eso hace años, es bastante bueno” (utilizando y tomando crédito)

5. “Creamos un programa increíble, deberías probarlo” (tomando crédito y diseminando)

Cómo el creador/a de cambio puede responder de manera efectiva:

1. Cuando te ignoran, busca aliados y persiste.

2. No te dejes engañar por la palabrería. Busca aliados y persiste.

3. Enfrenta la resistencia con perseverancia. Muévete alrededor de la resistencia; prueba otras vías.

4. La etapa del ataque directo es un momento sensible. Pueden despedirte, por ejemplo. Mantén la cabeza baja, pero persiste. No tomes los ataques como algo personal, incluso si se trata de un ataque personal. El ataque es información; te dice que: 

• Estás en camino: el cambio está sucediendo, causando agresión inducida por la extinción 
• Tu atacante siente miedo. Empatiza.
• Tu atacante aún cree en la eficacia de los aversivos.

5. Absorbiendo y utilizando: esta etapa puede durar un año o más. Mantén esquemas de reforzamiento generosos. 

6. ¿Están tomando crédito por tus ideas? Permítelo: tu meta es el cambio. El crédito es un reforzador de bajo costo y las personas que lo desean no se sacian. Regálalo en grandes cantidades.

7. ¿Están ellos ahora promoviendo el cambio? Muy bien. Si quieres cambiar algo más, ahora hazte nuevos aliados/as.

Gracias Karen Pryor por contribuir inmensamente a hacer un mundo mejor.

Link al artículo original.

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