Inseguridad alimentaria y depresión en la pandemia

A medida que el COVID-19 fue avanzando en las diferentes ciudades del mundo, hasta convertirse en la pandemia que hoy vivimos, en muchos lugares la carencia de suministros comenzó a sentirse, así como las limitaciones al acceso general a los artículos para el hogar. Una nueva investigación indica que hubo niveles elevados de miedo e inseguridad alimentaria durante las primeras etapas del nuevo brote de coronavirus en los Estados Unidos, que a su vez se asociaron con un mayor riesgo de síntomas depresivos (Fitzpatrick et al., 2020a).

El estudio se basó en una encuesta representativa a nivel nacional de 10,368 adultos estadounidenses entre el 23 y el 30 de marzo.

Los investigadores encontraron que quienes eran mujeres, solteras, hispanas y/o que no trabajaban, reportaron síntomas depresivos más altos que el promedio.

El miedo al COVID-19 estaba fuertemente asociado con síntomas depresivos, especialmente entre aquellos que informaron ser menos optimistas, sentirse menos en control de sus vidas y tener lazos sociales más débiles. El miedo promedio a la calificación COVID-19 fue casi 7 en una escala de cero a 10, y aproximadamente el 30% de los participantes informaron que su puntaje de miedo subjetivo era 8 o más.

“El miedo es una respuesta individual importante tanto a lo conocido como a lo desconocido. La forma en que la población de EE. UU. respondió temprano durante la pandemia muestra no solo cómo el mecanismo del miedo impulsa el comportamiento y la respuesta, sino cuán importante era/es el miedo para comprender mejor la salud mental de las personas durante una crisis de salud pública como la pandemia de COVID-19,” dijo Fitzpatrick, autor del estudio.

Otro estudio, basado en los mismos datos, encontró que el miedo «no se distribuía uniformemente en todo el país, sino que se agrupaba significativamente alrededor de brotes, concentraciones de casos confirmados de COVID-19 y, en última instancia, tasas de mortalidad,» dijo Fitzpatrick (Fitzpatrick et al., 2020b).

Los investigadores también encontraron que muchos participantes informaron haber experimentado niveles moderados a altos de inseguridad alimentaria en los últimos 3 meses, un factor que también se asoció positivamente con los síntomas depresivos.

«Estados Unidos estaba experimentando una inseguridad alimentaria significativa antes de la pandemia de COVID-19, y durante las primeras etapas de esta crisis, el 38% informó experimentar inseguridad alimentaria de moderada a alta,» dijo Fitzpatrick.

“Como investigadores, estamos en aguas desconocidas. Hay tanto que no sabemos, y la fracción que sí sabemos es muy variable con respecto a con quién hablamos, dónde viven, qué viven, sus experiencias con el virus y cómo su respuesta local, estatal y regional ha afectado su respuesta individual,” explicó el autor.

“Necesitamos aprender más sobre el papel del lugar en la determinación de resultados individuales, necesitamos aprender más sobre cómo/si los comportamientos individuales pueden mitigar la propagación del virus y proteger uniformemente a grandes segmentos de la población, y necesitamos aprender más sobre la evolución del virus y nuestra respuesta individual y sistémica: qué funciona, qué no” señaló Fitzpatrick finalmente.

Referenci bibliográfica:

Fitzpatrick, K. M., Harris, C., & Drawve, G. (2020a). Living in the midst of fear: Depressive symptomatology among US adults during the COVID‐19 pandemic. En Depression and Anxiety. https://doi.org/10.1002/da.23080

Fitzpatrick, K. M., Harris, C., & Drawve, G. (2020b). Fear of COVID-19 and the mental health consequences in America. Psychological Trauma: Theory, Research, Practice and Policy, 12(S1), S17-S21. https://doi.org/10.1037/tra0000924

Funte: Psypost

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Maria Fernanda Alonso