¿Se sabe si las emociones placenteras reducen la ideación suicida en adolescentes?¿Qué relación existe entre la expresión de humor, la emoción depresiva, las emociones placenteras y la ideación suicida? Un grupo de investigadores realizó un estudio para dar respuesta a estas interrogantes.
¿Por qué es importante?
Aproximadamente 800,000 personas mueren por suicidio según la OMS y se ha convertido en la segunda causa de muerte entre personas de 15 a 29 años. Según los autores, en China es la segunda causa de muerte en jóvenes de entre 20 y 34 años. Se sabe que la ideación suicida y los síntomas de depresión son factores de riesgo para el suicidio. Sin embargo, investigaciones sugieren que estudiantes con altos niveles de optimismo (una emoción considerada placentera) exhiben bajos niveles de ideación suicida, sugiriendo que las emociones placenteras podrían ser un factor protector.
El grupo de científicos nombra estudios que sugieren que el estilo de expresión de humor podría relacionarse con el riesgo de cometer suicidio (como factor protector o de riesgo, dependiendo del estilo).
Por otro lado, se sabe que la adolescencia es una etapa donde las personas son más impulsivas y emocionalmente inestables, pudiendo llevarles a intentar cometer suicidio cuando están muy deprimidos y deprimidas o poco después de recuperarse.
Metodología
La investigación fue realizada contando con la participación de 5 escuelas secundarias del norte, centro, sur y este de Taiwan. Se seleccionó al azar una clase por cada grado (7º, 8º y 9º). La muestra final estuvo compuesta por 1551 estudiantes.
Para recolectar los datos se utilizaron los siguientes instrumentos:
- Instrumento de humor adolescente de Taiwan (TAHI) para medir tipos de expresión del humor.
- La escala de depresión del Child and Adolescent Behaviors in Long-Term Evolution(CABLE).
- Medida Breve del Afecto Positivo de la Escala de Afecto Negativo y Positivo (PANAS).
- Para indagar sobre ideación suicida se les preguntó “¿Has pensado en terminar con tu vida (no querer vivir o querer morir) durante el último mes?”.
Resultados
El estudio encontró que:
- El uso constante de la autocrítica para expresar humor por parte de los adolescentes, les lleva a experimentar más sentimientos de depresión e ideación suicida. Además experimentaban menos emociones positivas al utilizar este tipo de humor.
- Sin embargo, la utilización de otras clases de humor que devalúan no se relacionó con emociones depresivas; los autores creen que tal vez se deba a que el objeto de burla no es la misma persona.
- La emociones depresivas y las emociones placenteras juegan un rol importante en el efecto del tipo de expresión de humor en la ideación suicida adolescente:
- Adolescentes que tienden a expresar humor autocrítico experimentaban más emociones depresivas, menor estados de ánimo placenteros y más ideación suicida.
- La emoción positiva tuvo un efecto protector indirecto y el humor de respuesta ingeniosa tuvo un efecto protector directo sobre la ideación suicida y este fue mayor que el efecto indirecto negativo de la emoción depresiva.
Limitaciones
- El análisis se basa en datos secundarios, utilizando solo un ítem para medir la ideación suicida.
- Se utilizó un diseño transversal, es por esto que no pueden sacarse conclusiones causales.
- Se utilizaron auto-reportes para recolectar información y podría haber algún sesgo en los recuerdos.
Conclusión
El grupo de científicos recomendó popularizar los datos sobre el estilo de humor utilizado entre adolescentes, para que sepan sus efectos tanto de riesgo como protectores y resaltaron el importante rol del personal de salud mental en las escuelas, para ayudar a los jóvenes cuando sienten emociones difíciles.
Referencia del estudio: Lee, CY., Chiang, YC., Li, A. et al. Influence of humor expression on suicidal ideation among adolescents: mediating effects of depressive emotion and positive emotion. BMC Psychiatry 20, 421 (2020). https://doi.org/10.1186/s12888-020-02814-7
