Desregulación emocional en adultos con TDAH

Un metaanálisis se interesó por cuantificar la evidencia de desregulación emocional y sus respectivas facetas en adultos con TDAH comparados con grupos control. Los científicos encontraron que los síntomas de desregulación emocional son una característica central del TDAH. Las facetas más relacionadas al trastorno fueron labilidad emocional y respuesta emocional negativa.

¿Porqué es importante? Sabemos que los síntomas característicos del TDAH son inatención, impulsividad e hiperactividad. También conocemos que el trastorno persiste hasta la adultez. Pero los síntomas centrales de TDAH no son los únicos que traen problemas a la persona; en muchos estudios se ha reportado que niños, adolescentes y adultos con dicho trastorno presentan problemas de regulación emocional con mucha frecuencia, los cuales contribuyen de forma independiente a la discapacidad funcional.La desregulación emocional también se ha reportado en personas con TDAH que no presentan trastornos comorbidos.Algunos estudios han encontrado que este síntoma parece ser un factor transdiagnóstico que incrementa el riesgo para una amplia variedad de resultados psicopatológicos en la adolescencia (McLaughlin, Hatzenbuehler, Mennin, y Nolen-Hoeksema, 2011).

¿Qué entendemos por desregulación emocional? Primero podemos definir qué es regulación emocional: procesos intrínsecos y extrínsecos que se relacionan con el monitoreo, evaluación y modificación de reacciones emocionales (especialmente en cuanto a intensidad y temporalidad) para alcanzar objetivos (Thompson, 1994 citado en McLaughlin, Hatzenbuehler, Mennin, y Nolen-Hoeksema, 2011). Las diferencias individuales en cuanto a la habilidad de identificar y entender las emociones propias y las de otros, así como causas y consecuencias de diferentes emociones y las estrategias existentes de regulación emocional, se evidencian en la niñez temprana (Cummings, 1987; Denham, 1998; Eisenberg et al., 1993, citado en McLaughlin, Hatzenbuehler, Mennin, y Nolen-Hoeksema, 2011). Los síntomas característicos de desregulación emocional incluyen baja tolerancia a la frustración, irritabilidad, facilidad para experimentar emociones no placenteras y labilidad emocional.

¿Qué metodología se utilizó?Este metaanálisis utilizó las bases de datos PubMed y PsychINFO. Solo se incluyeron trabajos que reportaran medición propia o de otros de regulación emocional, del afecto o del humor o labilidad emocional; muestras clínicas de adultos mayores de 18 años con TDAH caracterizado por criterios clínicos y procesos diagnósticos; y, por último, inclusión de población sin TDAH. Además solo se incluyeron estudios aleatorios de caso-control publicados en journals con revisiones de pares. Los estudios que cumplían con los criterios buscados fueron 13.

Limitaciones:

1. Debido a reportes estadísticos insuficientes en los estudios revisados, no se pudieron realizar meta-regresiones para controlar el rol de variables moderadoras.
2. Se desconoce si las diferentes formas de medir la desregulación emocional que utilizaron los estudios son contingentes.
3. Además existe una falta de consenso en la definición de la desregulación emocional y los constructor relacionados.

Referencia del estudio: Beheshti, A., Chavanon, M. & Christiansen, H. Emotion dysregulation in adults with attention deficit hyperactivity disorder: a meta-analysis. BMC Psychiatry 20, 120 (2020). https://doi.org/10.1186/s12888-020-2442-7

Otras referencias:

McLaughlin, K. A., Hatzenbuehler, M. L., Mennin, D. S., & Nolen-Hoeksema, S. (2011). Emotion dysregulation and adolescent psychopathology: A prospective study. Behaviour Research and Therapy, 49(9), 544–554. doi:10.1016/j.brat.2011.06.003